江砚愧疚道：“今日之事，是我考虑不周。原想早些与你相见，没想到会让你遇上陆执，平白受这番惊扰。我本该再早些出来。”

他又继续解释，“方才出来时，正遇上礼部尚书，与我我商议了几句今年春祭之事，耽搁了片刻。”

沈知意安静地听着，心中微动。

她本以为他会询问她与陆执冲突的缘由，或是陆执究竟说了些什么激怒她的话，没想到他倒先向她解释起来。

沈知意思绪有些乱，陆执口中那所谓的“秘密”她尚且不明所以。

而后面那些关于江砚“癖好”的污言秽语，更是难以启齿。

她几度欲言，最终还是将这些纷杂的念头按捺下去，只轻轻摇了摇头，寻了个话头，将话题引开：

“方才听郎君提及春祭，如今春日将尽，怎的这时才举办祭祀？”

江砚见她不愿多谈方才冲突，便也从善如流，耐心解释：“去岁赋税收缴时有延误，诸多事宜筹备不及，祭祀便只得往后延了。”

他看向沈知意，眸中不自觉染上难以割舍的缱绻，沉默一瞬，又道：“此次祭祀，我也需随驾前往。

春祭设坛在京郊的云蒙山，算上来回路程与祭祀仪程，恐怕需将近一月之久。”

“郎君要去一个月？”沈知意下意识追问，声音里带着自己都未察觉的急切。

江砚看着她，嘴角微微下垂，带着些许无奈与低落。

沉默无疑就是肯定。

一股莫名的空落感悄然袭上沈知意心头。

虽说两人新婚，感情尚浅，可一想到他将要离开整整一月，她心里便觉得不舒服。

沈知意垂眸看着自己依旧被他握在掌中的手，心思忽然飘向另一端。

她思及陆执的话，思及匣子中的那把袖刀，又忆起外界的流言蜚语。

江砚此行一个月有余，又在新婚伊始，该不会……

是要跟他相好的去解释吧！

沈知意心里“咯噔”一下，被江砚握在掌心的手，下意识想缩回。

江砚凝视着她，注意到她眉心微蹙，还当她是不想跟他分开。

他期待的语气问：“夫人可愿意与我同去？”

“同去？”沈知意这两个字调调莫名拐了个弯。

江砚听她语气里带着一丝说不清的古怪，心下一乱。

他以为她是嫌路途辛苦又不便直说，忙找补道：“从此处去云蒙山，确是舟车劳顿，山路亦不好走。

此刻山上寒气未消，比京城冷上许多。是为夫思虑不周，夫人还是在家安稳些。”

他话语里带着不易察觉的紧张，仔细分辨着她的神色。

沈知意却兀自沉浸在思绪里。

她脑袋里正天人交战，反复推敲着江砚此行的目的。

若他真要去会什么“相好”，为何要邀她同往，岂非自找麻烦？

可若没有这回事，自己这般疑神疑鬼，岂不是偏信了流言，白白误会了他的一片心意？

江砚见她依旧不语，只垂着眼眸，更是心慌。

他将自己方才的话，在脑中翻来覆去检视了好几遍，也寻不出错处。

正焦灼间，那只被忽略许久的小狗又觉无趣，凑过来用还没长齐的小乳牙，啃咬他官靴的靴尖，喉咙里发出“呜呜”的邀玩声。

江砚心下正烦乱，哪儿有功夫理会它，只抬手将它拨到一旁。

小狗热脸贴了冷屁股，委屈地“哼唧”一声。

索性转过身，用屁股对着两个心思各异的大人，蔫头耷脑地趴在了地上，独自生着闷气。